Am 6. Dezember wurde die letzte Folge der Wettbewerbs-Realityshow von Netflix, „Squid Game: The Challenge“, ausgestrahlt, welche den Brownstown-Township-Bürger und Lehrer aus Wyandotte, sowie Teilnehmer der Show, Justin Keyes, 42, in den Mittelpunkt stellte. Keyes machte sich einen Namen in der ikonischen Serie, in der er als Spieler Nr. 149 gegen 456 andere Enthusiasten der Realitätsserie aus aller Welt antrat.
‚Squid Game: The Challenge‘ – Ein knallharter Wettbewerb
„Squid Game: The Challenge“ folgt dem Vorbild der renommierten südkoreanischen Fernsehserie „Squid Game“. In der überarbeiteten Version (2021) versammelt ein mysteriöser Drahtzieher eine Gruppe von Menschen in verzweifelten Situationen, um in abgeänderten Variationen von klassischen Kinderspielfeldern zu konkurrieren. Die Netflix-Realitätsserie sieht echte Teilnehmer in einer Reihe von gefährlichen Kinder-Spielen kämpfen, bei dem ein Preisgeld von $4,56 Millionen winkt, was es zum größten Gewinn der Reality-TV-Geschichte macht.
Überleben im ‚Squid Game‘
Nach Justin Keyes eigenen Worten bestand die Herausforderung der Show aus einer Kombination von sozialer, physischer und intellektueller Wettkampf. Er erwähnte, dass sie vollständig von ihren Familien getrennt wurden, nur etwa 10 Minuten am Tag ins Freie durften und sehr limitierte Nahrungszugänge gaben.
Alle 456 Kandidaten lebten im selben Gebäude, in dem nur 12 Duschen und Toiletten zur Verfügung standen. „Es war definitiv eine Prüfung deines Charakters und deiner Fähigkeit, sich anzupassen und zu akklimatisieren“, erklärte Keyes.
Die Strategie der „Durchschnitts-Joes“
Keyes betonte die Wichtigkeit von Bündnissen in diesem gnadenlosen Spiel und wurde Teil einer Allianz, die sich „Die Durchschnitts-Joes“ nannte. Er fand es schwierig, diese Bündnisse zu schmieden und Menschen kennenzulernen, da die Teilnehmer schnell und willkürlich eliminiert wurden, aber das war ein wichtiger Teil des Fortschritts in der Show.
Justin Keyes nahm Anfang 2023 in London an der Show teil, Netflix strahlte die Episoden aber erst im November und Dezember aus. Der Bewerbungsprozess war langwierig, wie er erzählte, und umfasste eine Videobewerbung, Telefon- und Skype-Interviews sowie persönliche Eignungsprüfungen.
Lehrer mit einer Leidenschaft für Reality-Shows
Interessanterweise war „Squid Game“ nicht die erste Erfahrung von Justin Keyes in der Welt der Spielshows. Im Jahr 2000 trat er in der Show „The Price is Right“ auf und gewann ein Auto. 2015 nahm er an der Show „Let’s Ask America“ teil. Aber seine Teilnahme an „Squid Game“ hat seine Leidenschaft für Reality-Shows keineswegs gemindert, ganz im Gegenteil. Keyes äußerte, dass er und seine „Durchschnitts-Joes“ Allianz planen, für eine weitere Netflix-Show vorzusprechen: „The Floor is Lava“.
Aufregung in der Schule
Als Sportlehrer in der Garfield Elementary School in Wyandotte und ehemaliger Cross-Country-Trainer der Erie Mason machte er seine Schüler zu begeisterten Fans. Die Schüler waren begeistert, als sie hörten, dass ihr Lehrer an der Show teilnahm. Einige Schüler wurden sogar etwas überdreht und baten um sein Autogramm.